The MiniDuke Mystery: PDF 0-day Government Spy Assembler 0x29A MicroBackdoor
Onderzoeksrapport Kaspersky : here
Kwaadwillenden
hebben een kwetsbaarheid in Adobe Reader gebruikt om verschillende
overheden aan te vallen, waaronder een Belgische overheidsinstelling of
ambassade. Ook een onderzoeksinstituut en een zorgverlener zouden met
succes zijn aangevallen.
De aanval, door Kaspersky 'MiniDuke' genoemd, zou in de afgelopen week hebben plaatsgevonden, waarbij de aanvallers een recent ontdekt lek in versies 9, 10 en 11 van Adobe Reader gebruikten. Dat lek, waarvan al bekend was dat het actief werd misbruikt, maakt het mogelijk om de sandbox te omzeilen. De sandbox moet juist voorkomen dat beveiligingsproblemen in software gevolgen kunnen hebben voor de rest van het besturingssysteem. Op dit moment duurt de aanval nog steeds voort; volgens Kaspersky hebben de cybercriminelen op 20 februari nog nieuwe malware uitgebracht. Om de malware te verspreiden, gebruikten de aanvallers social engineering, waarbij ze hun doelwitten ertoe verleidden om een e-mailbijlage met een besmet pdf-bestand te openen.
Welk doel de malware dient en of deze wordt gebruikt om bijvoorbeeld documenten te stelen, is onduidelijk. Wat wel duidelijk is, is dat het gaat om een gerichte aanval, die volgens Kaspersky-ceo Eugene Kaspersky bovendien 'erg ongebruikelijk' is. "Ik herken deze stijl van programmeren uit het eind van de jaren negentig en het begin van dit millennium", zegt hij in een verklaring. Hij spreekt van een groep 'elite-, oldschool-malwareschrijvers' die in het verleden 'zeer effectief' waren in het ontwerpen van complexe virussen.
Na infectie wordt in assembly geschreven malware op de computer geplaatst, die al zijn communicatie met de buitenwereld versleutelt met een voor die machine unieke code. Opvallend is dat de malware zichzelf uitschakelt wanneer deze detecteert dat deze in een virtuele omgeving wordt gedraaid. Beveiligingsonderzoekers gebruiken virtuele machines juist om malware in een beveiligde omgeving te kunnen onderzoeken.
Draait de malware niet in een virtuele machine, dan wordt Twitter gebruikt om nieuwe instructies te downloaden. Die instructies worden geplaatst op speciaal aangemaakte accounts. Is Twitter niet beschikbaar, of zijn die accounts verwijderd, dan wordt de Google-zoekmachine gebruikt, maar hoe dat precies werkt, is onduidelijk. Als de malware nieuwe instructies heeft ontvangen, wordt een als een .gif vermomde backdoor op de computer geplaatst. Die is op zijn beurt weer in staat om nieuwe malware te downloaden. De backdoor maakt verbinding met twee command-and-control-servers, in Turkije en Panama.
source: tweakers.net